Localizadas nas águas cristalinas do extremo sul do Japão, perto da ilha de Yonaguni (no arquipélago de Ryukyu), encontram-se formações rochosas submersas que continuam a dividir cientistas, geólogos e entusiastas da arqueologia há quase quatro décadas. Conhecidas como o Monumento de Yonaguni ou as Ruínas de Yonaguni, estas estruturas gigantescas parecem, à primeira vista, uma pirâmide escalonada esculpida por mãos humanas. Mas será que estamos perante o vestígio de uma civilização perdida ou apenas perante um capricho extraordinário da natureza?
Neste artigo, reunimos tudo o que a ciência e a exploração subaquática sabem até hoje sobre este fascinante mistério do oceano.
A descoberta acidental (1986)
O monumento foi descoberto na primavera de 1986 por Kihachiro Aratake, um diretor da associação de turismo local e mergulhador experiente. Enquanto procurava novos locais para a observação de tubarões-martelo, Aratake deparou-se com uma enorme estrutura de arenito com ângulos retos quase perfeitos, degraus gigantescos, paredes verticais e plataformas planas.
A estrutura principal tem cerca de 150 metros de comprimento, 40 metros de largura e eleva-se a cerca de 27 metros de altura, ficando o seu ponto mais elevado a apenas alguns metros da superfície.
A Teoria da Estrutura Artificial: Uma Atlântida do Pacífico?
O principal defensor da origem humana do monumento é o Dr. Masaaki Kimura, geólogo marinho e professor emérito da Universidade dos Ryukyus. Após décadas de mergulhos e mapeamento da área, Kimura defende que a estrutura foi construída ou modificada por seres humanos há cerca de 2.000 a 3.000 anos (numa fase inicial, chegou a sugerir 10.000 anos).
Os argumentos da teoria artificial incluem:
- Geometria invulgar: Presença de degraus regulares, plataformas alinhadas e superfícies que parecem polidas.
- Elementos específicos: Algumas formações assemelham-se a um anfiteatro, a canais de drenagem, a orifícios para pilares e até a uma escultura que lembra uma face humana gigantesca ou uma tartaruga.
- Ferramentas e artefactos: Kimura afirmou ter encontrado marcas de corte em algumas rochas e relevos geométricos simples nas proximidades.
Segundo esta hipótese, Yonaguni teria sido construída quando o nível do mar era significativamente mais baixo (durante a última Idade do Gelo) e acabou por ser submersa devido ao degelo e a eventos tectónicos catastróficos.
A Teoria Geológica: O incrível poder da erosão
Por outro lado, a maioria da comunidade científica internacional e geólogos proeminentes, como o Dr. Robert Schoch da Universidade de Boston, defendem que a estrutura é maioritariamente ou totalmente natural.
A explicação geológica baseia-se nos seguintes pontos:
- A natureza do arenito: As ruínas são compostas por arenito e mudstone intercalada. Este tipo de rocha sedimentar tem planos de fratura naturais paralelos e perpendiculares. Quando ocorre atividade sísmica (muito comum no Japão), a rocha tende a fraturar-se em blocos retos e em ângulos de 90 graus.
- Erosão marinha e correntes fortes: A região de Yonaguni é fustigada por correntes marítimas extremamente fortes e tufões frequentes. A força do mar, aliada à ação das marés, retira os blocos soltos, deixando para trás paredes verticais e degraus planos perfeitamente alinhados.
- Formações terrestres próximas: Estruturas de arenito semelhantes, com cortes retos e aspeto escalonado, podem ser vistas na própria costa emersa da ilha de Yonaguni.
“A estrutura é feita de arenito que tende a fraturar ao longo de planos retos. Trata-se de uma formação natural bem definida e moldada pela erosão do oceano.” — Dr. Robert Schoch
Existe um meio-termo?
Alguns investigadores sugerem uma teoria intermédia: o monumento de Yonaguni é essencialmente uma formação geológica natural que pode ter sido aproveitada e ligeiramente modificada por humanos na antiguidade. Nações antigas poderiam ter utilizado o local para fins rituais, como pedreira ou como ponto de acostagem, retocando pequenos detalhes do arenito natural antes de o local ser coberto pelas águas.
Qual é o estatuto oficial hoje?
Apesar do enorme interesse mediático e turístico, o Governo do Japão e a Agência de Assuntos Culturais não reconhecem Yonaguni como um património cultural oficial nem como um sítio arqueológico, por falta de evidências conclusivas de intervenção humana.
No entanto, a área tornou-se um dos destinos de mergulho mais famosos do mundo. Todos os anos, centenas de mergulhadores viajam até ao arquipélago japonês para contemplar ao vivo este enigma subaquático e tirar as suas próprias conclusões.
Ilustração por IA
Mistério ou Ciência?
Quer seja o testemunho silencioso de uma antiga civilização engolida pelo mar, quer seja uma das obras mais impressionantes da arquitetura natural do nosso planeta, as ruínas de Yonaguni continuam a fascinar a humanidade. O local lembra-nos o quanto os oceanos da Terra ainda guardam segredos por revelar.
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